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La causa del degrado dei rivestimenti sui grembiuli impermeabili durante la pulizia
L’effetto del pH, del calore e dell’abrasione su PU, PVC e TPU
La chimica dei rivestimenti dei grembiuli impermeabili si basa su una chimica polimerica particolarmente sensibile al degrado durante le operazioni di pulizia:
sensibilità al pH: un detergente per la pulizia alcalino (con pH superiore a 9) idrolizzerà i rivestimenti in PU rompendo sia i legami estere che uretanici; nel caso del PVC, invece, è l’acido (pH inferiore a 4) a provocare la fuoriuscita del PVC tramite deidroclorinazione.
Distruttività termica: una temperatura pari o superiore a 30 gradi Celsius accelererà la migrazione dei plastificanti nel PVC, rendendolo fragile; i rivestimenti in TPU perderanno la loro elasticità a 40 gradi.
Distruzione abrasiva: uno sfregamento intenso o cicli di centrifugazione ad alto numero di giri al minuto (RPM) provocheranno microlacerazioni sulla superficie del rivestimento, accelerando così il processo di degradazione del rivestimento. Negli studi sulla durabilità dei tessuti, è stato osservato una perdita del 60% della resistenza idrostatica dopo 20 lavaggi a 400 RPM.
Meccanismi di delaminazione: idrolisi, fatica termica e taglio meccanico
Gli grembiuli impermeabili sono soggetti a tre principali meccanismi di danneggiamento durante la pulizia:
1. Idrolisi chimica: in ambienti alcalini, le molecole d’acqua penetrano e degradano segmenti del polimero. I rivestimenti in PU perdono circa il 50% della loro adesione dopo 10 lavaggi con detergenti fortemente alcalini.
2. Fatica termica: cicli ripetuti di riscaldamento e raffreddamento provocano espansione e contrazione a ritmi diversi degli strati di rivestimento e del substrato. Secondo la norma ASTM D751, cicli ripetuti a temperature superiori a 30 °C quasi raddoppiano la probabilità di delaminazione.
3. Taglio meccanico: L’agitazione lungo le cuciture e nelle zone soggette a elevata flessione è intensa. Le lavatrici a carica frontale riducono del 30% il distacco del rivestimento causato dal taglio rispetto alle lavatrici a carica superiore dotate di agitatore centrale.
Questi meccanismi di distacco dei rivestimenti impermeabili per grembiuli possono essere rallentati evitando gli stress sopra indicati, consentendo così di mantenere l’integrità della barriera impermeabile per un periodo più lungo.
Tecniche sicure di pulizia per un grembiule impermeabile
Migliori pratiche per la pulizia mirata ed evitare l’esposizione completa del rivestimento
Con la pulizia mirata, limitiamo l'uso di prodotti chimici e di abrasivi al minimo necessario per una pulizia efficace. In caso di versamento, è fondamentale utilizzare un panno in microfibra privo di pelucchi per tamponare delicatamente la macchia, evitando di strofinare per impedire che lo sporco penetri più in profondità nel tessuto. Per la pulizia mirata, se sono presenti macchie particolarmente ostinate, provare a utilizzare un detergente neutro diluito, applicandolo direttamente sul panno. Durante la rimozione della macchia, procedere sempre dal centro verso i bordi per evitare che si espanda ulteriormente, impiegando un panno leggermente inumidito. Lasciare asciugare completamente il panno in microfibra stendendolo piatto in un ambiente ben ventilato. Gli studi sulla pulizia con microfibra dimostrano che, riducendo al minimo il contatto con l’acqua e il numero di lavaggi, le nostre applicazioni di rivestimento risultano più efficaci e durature nelle condizioni d’uso reali.
Istruzioni per il lavaggio: solo lavatrice a carico frontale, 400 giri/min, senza agitazione della lavatrice
Mentre alcune persone ritengono che le lavatrici a carica frontale siano più delicate, queste possono danneggiare le cuciture in un modo che le lavatrici a caricamento superiore non potrebbero mai causare. L’agitazione di una lavatrice a caricamento superiore avviene tramite un braccio a 3-4 punte che danneggia le cuciture, mentre le lavatrici a carica frontale utilizzano un movimento rotatorio delicato. Una velocità di centrifuga di 400 giri al minuto è considerata delicata, mentre velocità superiori aumentano la probabilità di provocare piccole lacerazioni nel tessuto. Lavare con acqua fredda per evitare danni al grembiule. Selezionare il programma «delicati» o «gentile» per ridurre l’agitazione della lavatrice. Cerniere, bottoni e velcro presenti nella lavatrice possono impigliarsi su superfici non lavate, causando usura delle aree esposte. Rimuovere il grembiule dalla lavatrice al termine del ciclo di lavaggio e lasciarlo asciugare all’aria. Non asciugare mai questo grembiule in asciugatrice e non utilizzare un’asciugatrice con temperatura superiore a 40 gradi Celsius. I tessuti che non sono sottoposti all’agitazione della lavatrice e non vengono esposti a temperature dell’asciugatrice superiori a 40 gradi Celsius mantengono intatta la loro resistenza e durata. Il calore, nel tempo, degrada i materiali.
Come scegliere il detergente giusto per il tuo grembiule impermeabile
Detergenti neutri (pH 7) e non ionici: preservare l’integrità dei polimeri
I detergenti con un pH neutro compreso tra 6,5 e 7,5 sono ottimali per i rivestimenti impermeabili, come PU, PVC e TPU. Questi rivestimenti non subiscono il degrado chimico causato dai detergenti ad alto o basso pH. I detergenti non ionici, inoltre, non lasciano residui che provocano accumuli minerali. Inoltre, i detergenti non ionici non vengono attratti elettrostaticamente dai polimeri rivestiti, riducendo così l’accumulo durante il risciacquo. Nel 2022, la rivista Textile Chemistry Journal ha pubblicato un interessante riscontro riguardo ai detergenti ionici e non ionici: gli grembiuli lavati con detergenti ionici hanno mostrato una perdita di resistenza all’acqua quasi del 30% maggiore dopo 50 cicli di lavaggio rispetto a quelli lavati con detergenti non ionici. I detergenti non ionici sono inoltre particolarmente efficaci perché rimuovono efficacemente gli oli pur consentendo al tessuto di mantenere traspirabilità e flessibilità. Prestare sempre attenzione alle diciture «pH neutro» e «non ionico» riportate sulle etichette dei prodotti. Scegliere prodotti contenenti basse quantità o privi di cenere soda, carbonato di sodio o idrossido di sodio, poiché questi ingredienti fanno aumentare significativamente il pH dei detergenti (oltre 9).
Prodotti chimici da evitare: candeggina, percarbonato di sodio e ammorbidenti
La candeggina (ipoclorito di sodio) inizia a degradare la struttura molecolare dei materiali in PU e TPU. La maggior parte dei clienti nota che tali materiali diventano fragili e si crepano già dopo soltanto tre-cinque lavaggi. Un altro ingrediente presente in molti prodotti ecologici per la pulizia è il percarbonato di sodio. Questa sostanza rilascia perossido di idrogeno e, quando la temperatura della lavatrice supera i 30 gradi Celsius, degrada i rivestimenti in TPU. Con il poliuretano, la stessa reazione accelera il degrado attraverso l’idrolisi. In aggiunta a ciò, anche gli ammorbidenti rappresentano un problema significativo: lasciano residui di tensioattivi con carica positiva intrappolati nei micro-pori del tessuto, riducendone la traspirabilità del 60 percento, secondo test eseguiti secondo lo standard ASTM F1868 per la trasmissione del vapore. Questo è un elenco sintetico di molti additivi che possono causare problemi altrettanto rilevanti...
Rimuovitori enzimatici di macchie, che idrolizzano i legami estere nei poliuretani (PU)/termoplastici a base di poliuretano (TPU)
Sbiancanti ottici, che formano complessi sensibili ai raggi UV che si degradano alla luce ambientale
Detersivi in polvere, i cui cristalli non disciolti agiscono come microabrasivi durante l’agitazione
Utilizzare esclusivamente formulazioni liquide, prive di additivi e bilanciate dal punto di vista del pH, per prevenire danni cumulativi e irreversibili al sistema protettivo del vostro grembiule impermeabile.
Proteggere il vostro grembiule impermeabile durante il ciclo di lavaggio e asciugatura
In che modo lavare il grembiule con acqua fredda (30 gradi Celsius e inferiori) contribuisce a mantenerne l'impermeabilità? È semplice: aiuta a preservare i rivestimenti, che possono essere facilmente danneggiati dai lavaggi in acqua calda. I lavaggi in acqua calda accelerano la degradazione chimica dei plastificanti, danneggiano il trattamento idrorepellente e compromettono i rivestimenti impermeabili. Secondo i test ASTM D751, i grembiuli lavati in acqua fredda (30 gradi Celsius) per 50 volte hanno perso soltanto il 2% delle loro capacità impermeabili. A 60 gradi Celsius, tale perdita è salita al 22%. Lavare il grembiule a temperature superiori ai 30 gradi Celsius può danneggiare le sue proprietà impermeabili molto prima del previsto.
Scissione delle catene molecolari negli strati in PU e TPU
I plastificanti provenienti dai film in PVC migrano irreversibilmente
I trattamenti idrorepellenti a base di fluorocarburi subiscono un’ossidazione e una volatilizzazione rapide
L'asciugatura all'aria è generalmente la soluzione migliore per asciugare gli oggetti. Se tuttavia è necessario utilizzare una macchina, raccomandiamo di mantenere le impostazioni della temperatura al di sotto dei 60 gradi e di rimuovere i grembiuli mentre sono ancora leggermente umidi. Ciò contribuirà a ridurre i danni causati dal calore. Raccomandiamo di seguire le istruzioni per la cura riportate sulle etichette, poiché abbiamo osservato direttamente, in caffè e ristoranti, che circa il 70% dei guasti alla funzionalità impermeabile che riscontriamo è dovuto a danni termici causati dal lavaggio e dall'asciugatura. Per molti anni, la National Sanitation Foundation ha documentato questi problemi nelle strutture del settore della ristorazione.
Sulla base di osservazioni condotte nel mondo reale per molti anni, il capitolo della Delaware Valley della National Sanitation Foundation ha documentato i problemi legati ai danni termici.
Domande frequenti
Perché i rivestimenti impermeabili dei grembiuli si degradano durante la pulizia?
A causa di una reazione alla chimica dei polimeri, i rivestimenti impermeabili degli grembiuli si degradano a seguito della pulizia. Ciò include la sensibilità al pH, i danni termici e l’usura abrasiva causata dalla pulizia. I rivestimenti per il processo di pulizia costituiscono uno scudo polimerico che mantiene integre le caratteristiche impermeabili efficaci.
Qual è il modo migliore per pulire uno grembiule impermeabile?
La pulizia mirata, l’assenza di pulizia o il lavaggio in ciclo freddo a temperatura inferiore a 30 gradi Celsius rappresentano il modo migliore per pulire uno grembiule impermeabile, insieme all’uso di un detergente neutro, non ionico e diluito, sicuro per gli grembiuli impermeabili.
Quali detergenti sono sicuri per gli grembiuli impermeabili?
I detergenti neutri, non ionici e a pH bilanciato sono sicuri per gli grembiuli impermeabili perché non provocano il deterioramento dei rivestimenti e contribuiscono a preservarli.
Cosa non deve essere fatto per la manutenzione degli grembiuli impermeabili?
Non utilizzare candeggina, percarbonato di sodio, ammorbidenti, rimuovitori enzimatici di macchie, ottici sbiancanti e detergenti in polvere, poiché degradano i rivestimenti impermeabili.
Qual è l'effetto della temperatura sulla manutenzione dei grembiuli impermeabili?
Le alte temperature aggravano il degrado chimico, la perdita di plastificanti e i danni ai trattamenti idrorepellenti. Si raccomanda di non lavare a temperature superiori a 30 °C e di asciugare a temperature inferiori a 60 °C.